В наш класс пришла новенькая девочка по имени Елена, скромненькая полненькая девочка с русой косой до пояса. Она стояла у доски, опустив глаза в пол, пока учительница представляла её классу. Новенькая явно смущалась, особенно когда классная хвалила её за отличную учебу в другой школе.
— Садись, Елена — классная жестом показала ей нужную парту.
И Елена утиной походкой, вперевалочку, направилась к своему месту.
— Каракатица какая-то! — хихикнула Лера, и остальные ребята дружно рассмеялись.
Лера, упакованная по последней моде, считалась первой красавицей в классе, её отец часто ездил за границу, привозил ей импортные вещи. К тому же она была неоспоримым лидером, к мнению которого одноклассники прислушивались. А если кто-то пытался с ней спорить, или просто ей не нравился, тут же становился изгоем. Такими в классе были две девочки. К ним теперь добавилась Елена. Одноклассники её или не замечали, или откровенно смеялись над ней, когда она вперевалочку шла между партами. Противная кличка Каракатица намертво к ней приклеилась. А Лера при любом удобном случае смаковала это прозвище часто пародировала Елену, следуя за Еленой на полусогнутых ногах. Новенькая делала вид, что ей нет до этого никакого дела. И только дома по вечерам она могла выплакаться от души в своей комнате.
Однажды в школу пришла её мама, чтобы поговорить с учительницей.
— Моя дочь сама не своя в последнее время. Меня беспокоит её душевное состояние, после школы она часто плачет. Может её кто-то обижает? Сама она ничего не говорит.
— Да что вы, Ирина Николаевна, просто у них возраст такой — переходный. Гормоны, влюбленность и все такое.
Накануне Нового года для старших классов организовали дискотеку. Елена тоже пошла на праздник, но стояла в сторонке и молча наблюдала за происходящим.
— Слышь, Васильев, давай поржем над Каракатицей, пригласи её на танец, только ты уж постарайся…
Зал взорвался смехом, когда все увидели неуклюжие па высокого парня и скромной полненькой девушки. Елена поняла, что снова стала объектом для насмешек, вырвалась из объятий Васильева и в слезах выбежала из зала.
Больше девочку никто не видел: после зимних каникул мама перевела её в другую школу.
…Прошло много лет. Лера стала бабушкой, внучке было шесть лет. Однажды она оставила её играть с детворой на площадке и ушла домой заниматься хозяйством. Через полчаса ей сообщили, что внучка упала с качелей на камни и потеряла сознание.
Лера сидела в больничном коридоре и, закрыв глаза молила Бога, чтобы внученька выкарабкалась. За окном сгущались сумерки, потом совсем стемнело. Утром она схватила за руку медсестру:
— Как моя внучка Настя? — спросила Лера.
— Самое страшное позади — улыбнулась девушка. Скажите спасибо нашему хирургу! Врач от Бога! Это благодаря её золотым рукам операция прошла успешно.
От волнения Лера застыла в дверях. Врач что-то быстро печатала на компьютере. Она жестом пригласила посетительницу присесть на стул. Лера прошла и опустилась на краешек сиденья. А когда присмотрелась к врачу, не смогла удержать возглас:
— Елена, ты что ли? Мы с тобой в одном классе учились.
Сказала и тут же испугалась: зачем напомнила…
— Узнаю, — спокойно ответила врач.
— Елена… Александровна… Прости… Простите меня! Сколько лет прошло. А как моя внучка?
— С девочкой будет все хорошо. Идите домой, отдохните. К вечеру мы переведем Настю в реанимацию.
— Спасибо! — почти шёпотом произнесла Лера. — Чем я могу отблагодарить вас?
— Ничем, даже не вздумайте! У меня работа такая — спасать детей. Идите домой.
Позже Лера, навещая внучку в больнице, видела Елену только раз. Но поговорить с ней не удалось. Тяжело у Леры было на душе. Стыдно за прошлое поведение. Отмотать бы время назад и исправить ошибки. Но былое не вернешь… Остается теперь достойно жить в настоящем. И учить на своих ошибках внучку…
